藪を漕いでもずり上がらない靴ゲイターとトレイルゲイターを創った話｜KATANA Adventure

公開日：2026年5月4日｜著者：中田 博喜（KATANA Adventure Ltd. 代表）

藪漕ぎ靴ゲイターを使い始めると、ちょっと潔癖になる。アドベンチャーレース後にゲイターを外して、靴の中も靴下もきれいなままなのは感動ものだ。もう小石ひとつ靴の中に入るのが許せなくなる。そしてなにより、洗濯が楽だ。

これは中毒みたいなものだ。一度味わうと戻れない。

KATANA Adventureのフラッグシップ、「藪を漕いでもずり上がらない靴ゲイター」（以下、藪漕ぎ靴ゲイター）。市販品では解決できない悩みに長く悩まされた。そんな悩みを乗り越えて自分たちで創った。新しく考案したバックル機構は、実用新案登録 第3255468号として登録されている。そしてこの藪漕ぎ靴ゲイターを、ありがたいことにトレイルランでも使ってくれる人が増えてきて、これは正直オーバースペックだろうと思って、軽くて履きやすい「KATANAトレイルゲイター」も創った。この記事では、その2つに加えて「藪漕ぎが速くなる脛ゲイター」と一体型の「KATANAゲイターフュージョン」、計4種類の開発記録と、現場で何がどう違うのかを書く。アドベンチャーレース全体の話は「アドベンチャーレース完全ガイド」、コンパスは「コンパスの選び方」に書いた。

ゲイターが欲しい —— そう思い始めたのは、アメリカに行くよりだいぶ前のこと。藪を漕ぐには頼りない市販品をダメ元で使ってみるが、やはりだめ。ゲイターが破ける。固定が外れてレース中に落とす。そういうことが続いた。

ただ、自分で創るという発想にはなかなか至らなかった。市販品で「これだ」というのに出会えないまま、半ば諦めてレースを続けていた。藪漕ぎセクションの後に靴を脱いで小石を出す、靴紐を結び直す、また走る。あれこれ我慢して走っているうちに、不満は静かに積もっていく。

市販のトレイル用ゲイターが藪漕ぎで使い物にならない理由は、わりとシンプルだ。

それもそのはずで、市販のトレイル用ゲイターは「整備されたトレイルを走る」前提で作られている。藪をかき分けるときの強い力も、泥と水でずぶ濡れになる前提も、設計に入っていない。

海外にもオリエンテーリング用のゲイターはいくつかある。VJやTrimtexなど、北欧系のブランドがしっかり作っている。ただ私が見てきた範囲では、脛側を保護するロングタイプが主流で、靴の上から被せてピタッと固定するタイプ —— 藪でもずり上がらず、異物の侵入を確実に防ぐ「靴ゲイター」に振り切ったものは、なかなか見つからなかった。

そして、藪を漕ぐスポーツの世界には「靴の中が汚れるのなんて当たり前、いちいち気にしてる場合じゃない」という空気がある。ゴール後にシューズから小石と土が出てくるのは、もう競技の一部。むしろ気にしない方がカッコいい、強い、くらいの感覚。だから私もしばらくは諦めて走っていた。

▶ 次は —— 試行錯誤の末にたどり着いた、藪漕ぎ靴ゲイターの固定機構の話。

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正式名称は「藪を漕いでもずり上がらない靴ゲイター」。長いので、この記事では以下「藪漕ぎ靴ゲイター」と呼ぶ。名前の通り、藪を漕いでもずり上がらないことが設計の中心にある。

たどり着いた構造そのものは、見た目は地味だ。ダイニーマ紐を靴底に通して、独自設計のバックルで一発で締め上げる。それだけ。だがこの「それだけ」に行き着くまでに、形と素材を何度も変えた。

靴底を通す紐に、最初はギア駆動用のベルトを採用した。工業用なので耐摩耗性も耐衝撃性もそこそこあるが、いろんなフィードバックをもらうとどうしても強度不足、ベルトでは限界があった。

何種類か検証した末に行き着いたのが、ダイニーマ紐だ。

強い紐があっても、それを締めて固定する仕組みが甘いと意味がない。市販品の多くはここを面ファスナーやフックや結びで処理するが、レース中に締め直すには煩わしい。求めたのは、手袋越しでも一発で締まり、藪に引っかかっても緩まないこと。条件を絞って、形状を変えながら試作を重ねた。

そうやってたどり着いたのが、現行のバックル形状だ。完全オリジナル設計で、実用新案登録 第3255468号として登録されている。装着は紐を締め上げ、バックルのスリットに入れるだけ、藪漕ぎ中も緩まない、脱ぐときは紐をスリットから外せばOK。シンプルだが、藪漕ぎに負けない強度を持たせつつ、シンプルに収めるまでが長かった。装着方法は解説動画を別途用意しているので、購入時の参考にしてほしい。

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▶ 次は —— 「ずり上がらない」を一番わかりやすく示せる、泥沼テストの話。

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スペックを並べるより、見てもらったほうが早い。藪漕ぎ靴ゲイターを履いて、あえてぬかるんだ泥沼を歩く。終わってからゲイターを外す。靴下が、白いまま出てくる。（少しだけ泥が入っているのはご愛嬌。）

靴の中に水と泥が入らない。ただそれだけのことが、レース中の集中力にじわじわ効く。「靴の中が気持ち悪い」というあの嫌な感覚に意識を持っていかれずに済む。集中の総量を、ナビゲーションとペース判断にちゃんと残せる。

いったんこれに慣れると、戻れない。靴の中に小石がひとつ入っただけで、もう許せなくなる。ちょっと潔癖症みたいになる。そして地味だが大きいのが、洗濯だ。

レース後・山行後に泥だらけの靴と靴下をごしごし洗って、ピカピカになるまで干す —— あの作業は普通に重労働だ。体はクタクタなのに、帰宅後に数十分の洗い物が待っている。これがぐっと減る。

それに、ごしごし洗って天日干し、を繰り返すと、靴は確実に傷む。生地が傷み、形が崩れる。これは個人の感覚でだが、洗濯と天日干しで変形した靴がマメの原因になることもあると思っている。高価な靴を長持ちさせたいなら、そもそも汚さないのが一番手っ取り早くてコスパが良い。

ゲイターはレース中の集中力を守るためのもの、と思って創り始めた。使ってみたら、レース後の生活コストまで下げてくれた。これは想定外のうれしい副産物だった。

副次効果として大きいのが、靴紐の保護だ。藪漕ぎでは靴紐がほどけることは日常茶飯事。これだけでもいろいろな対策を講じた（別記事執筆予定）が、靴ゲイターで覆ってしまえば、これが起きない。レース中に屈んで結び直す回数がゼロになるのは、地味だが効く。

▶ 次は —— 「これ、トレランにも使えるじゃん」と藪漕ぎ靴ゲイターを使ってくれたランナーがいて、そこから派生した話。

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ありがたいことに、藪漕ぎ靴ゲイターをトレイルランに使ってくれる人も増えた。ただ正直、トレランで使うには藪漕ぎ靴ゲイターはちょっとガチすぎる。ダイニーマも実用新案バックルも、整備されたトレイルだけ走るならオーバースペック。

だから、トレラン用を創ろうと思った。生まれたのが「KATANAトレイルゲイター」（以下、トレイルゲイター）だ。

このとき助けてくれたのが、ゲイターマニアのアドベンチャーレース仲間だった。使い古したトレラン用ゲイターを何種類もどさっとくれて、「好きに研究して」と。各メーカーの設計思想と、使い込んだあとに出てくる弱点 —— その両方を、現物で見比べられた。最初から創りたいものの輪郭がはっきりしていたのは、彼女のおかげだ。

トレイルゲイターの設計のキモは、生地と装着方法にある。全体にストレッチの高い生地を使っていて、背面の面ファスナーが大きく開く。だから生地のストレッチを活かして、靴を履いたまま、上からガバッと被せて装着できる。

「靴を脱ぎ履きしないで済む」だけで、「ゲイター履き忘れた！」というストレスもないし、履くか履かないかをトレイルに出てから決めるなんてこともできる。

装着には靴のかかと部分に面ファスナーが必須。アルトラなどの面ファスナーがついているモデルはそのまま使用可能だし、ついていない靴は付属の粘着付面ファスナーを貼り付けて使用する。

YouTubeチャンネル「ガチオのランチャン」のガチオさんが、KATANAトレイルゲイターを発売当初から使ってくれている。LAKE BIWA100、Mt.Fuji100など、ガチオさんの勝負どころの100マイルレースで相棒として選んでくれているのは、創り手として本当にうれしい。

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▶ 次は —— 同じ「ゲイター」で混同されがちな、脛ゲイター（レッグガード）の話。

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ここまで「ゲイター」と書いてきたものは、すべて靴の上に被せるタイプ —— 靴ゲイターのほうだ。KATANA Adventureではここから上、脛だけを単独で覆う「藪漕ぎが速くなる脛ゲイター」（レッグガード／レガース、以下「脛ゲイター」）も創った。海外のオリエンテーリング用ゲイターは、ロングタイプで脛側の保護を主目的としたものが多い印象だが、私たちはそこを靴と分けることにした。組み合わせて使えるし、夏は脛だけ外して走ることもできる。

新潟や北海道のレースでは、雪の重みで横向きに育った木が脛を直撃する。シダや蔓植物が膝下に絡みつく。いばらがふくらはぎを切る。脛だけは、長ズボンやタイツでは物足りない。専用のレッグガードがいる。

柔軟性と強度の両立は、生地選びがいちばん長い試行錯誤になった。柔らかすぎると枝に負ける、硬すぎると走れない。フキコがミシンで縫って、私がフィールドで履いて、また縫い直す —— その繰り返しの先に、現行の仕様がある。

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▶ 次は —— 靴ゲイターと脛ゲイターを完全に縫い合わせた一体型「ゲイターフュージョン」の話。

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靴ゲイターと脛ゲイターを別々に創ったが、「これ、一体型にできないの？」「合体版作ってよ」—— 何人かのコアなお客さんからの要望があった。

やってみたい気持ちはあった。ただ、これがなかなか難しかった。靴ゲイターと脛ゲイターは、それぞれ別々のフィット感を狙って設計されている。これを単純に縫い合わせると、足首部分の生地が二重に重なってモコモコになる。脛側を下げて使いたいときも、ダブついて走りにくい。フィット感を捨ててまで一体化する意味があるのか、と踏み切れずにいた。

転機は、フキコが靴ゲイターのフィット感を上げる別のアイデアを試していたときに来た。フキコが突然ミシンに集中しだしたと思ったら、「これなら一体型でもフィット感が落ちない！」。靴ゲイターの設計を一段階前進させたら、副産物として一体化の解が見えていた。

あきらめずに悩み続けると、思ってもみない方向から答えが出る。これはエンジニアとして経験してきたことだが、ミシンの前で同じことが起きるのを見るのは新鮮だった。KATANAゲイターフュージョン（以下、フュージョン）は、フキコが諦めずに悩み続けた先に出てきたゲイターだ。

脛当て部分には3Dメッシュ生地のクッションが入っていて、通気性が高く水抜けも良い。フィット感と隙間ゼロの安心感を重視するならこれが現時点で私たちの出せる最良の答えだ。

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▶ 次は —— なぜこれを少人数のガレージで創り続けられるのか、製造の話。

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KATANA Adventureのゲイターは、完全な手仕事だ。生地はフキコがミシンで縫い、樹脂パーツは私がBambu Lab X1-Carbonで出力する。素材は部品の用途に合わせて使い分ける。

このやり方の最大の強みは、レースで気づいたことをその日のうちに次の試作に反映できることだ。金型成形だと、1mmの形状変更でも数ヶ月とまとまったコストが飛ぶ。3Dプリンターなら、すぐにCADを直して、その日に新しい部品をテストできる。

比較的大きな会社のエンジニアとして16年、設計→試作→検証のループの中で翻弄されてきた身からすると、このスピード感は他に替えがきかない。スイッチコンパスもそうだったが、ゲイターのバックル形状もこの環境がなければ今の形にはたどり着いていない。

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▶ 最後に —— 用途別にどれを選ぶか、整理しておく。

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ここまでの話を、用途別にまとめておく。